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“我在上军校的时候,老师在课堂上讲,这个地球上二十多年来,从来没有一天打仗的。当时我们的同学听了之后哈哈大笑,觉得这玩笑开大了。现在看,老师可一点都没开玩笑。”李维仁帕夏在普列文城内的指挥部里面和奥斯曼?努里帕夏聊着有关战争与和平的事情。
奥斯曼?努里帕夏却没有把这话当作是消遣,他原本认为这场战争不会进行太久,事实证明他的想法不对。俄军围绕着普列文挖掘了一条70公里长的环形堑壕,把守这条堑壕的是20万俄军和10万保加利亚部队。30万军队不敢主动进攻3万奥斯曼军把守的普列文城,这是奥斯曼?努里帕夏的光荣。可这30万人也没有放过普列文要塞的打算,看他们这动向,奥斯曼?努里帕夏面对的将是一场长期围困。
“李帕夏,你觉得普列文能让地球上的战争延续多久呢?”奥斯曼?努里帕夏问李维仁。
“那得看俄国人能坚持多久,就我现在看,一年时间总是会有的。奥斯曼军有足够的兵力替咱们解围么?即便有这样的兵力,他们也不可能就此弃守普列文。整个巴尔干的逆贼们都在作乱,奥斯曼军有能力维持从巴尔干山脉到普列文的战线么?我个人并不乐观。”李维仁的语气很轻松,仿佛是在说和自己并无直接关系的战争。
奥斯曼?努里帕夏很佩服李维仁的镇定,作为奥斯曼帝国的名将,奥斯曼?努里帕夏并没有被人长期包围的经验。最初的时候李维仁四处搜集物资,从粮食到水果,从烟草到布匹,甚至不放过木柴与稻草。李维仁驱使着奥斯曼军囤积所有能够囤积的物资。
面对奥斯曼?努里帕夏的质疑,李维仁的理由居然是,“如果这些不能用上,也不过是多费些力气的事情。战争从来不会没日没夜的打几个月,蹲在坑道战壕里面的时候,是有大把时间来恢复体力的。”
事实证明李维仁没想错,三次普列文攻防战固然激烈,真正投入战斗的时间倒是很短。时间进入11月之后,普列文城的阵地加固工作都已经完成,奥斯曼军可以整天休息。如果没有俄军每天固定的炮击之外,普列文城里面甚至可以称为很悠闲。
“阁下,我们一共有五千吨左右的食物,按照三万部队每人一斤来计算,一天需要15吨。也就是说,咱们可以坚守一年时间。我认为可以坚持得更久,预计明年12月份才会进入完全断粮的阶段。”李维仁的语气平淡,不知道是在安慰奥斯曼?努里帕夏,或者是在吓唬奥斯曼?努里帕夏。
面对如此“乐观”的未来,奥斯曼?努里帕夏已经无话可说。在如此严密封锁的情况还能坚守这么久的话,奥斯曼?努里帕夏无疑创造了欧洲战争史上的奇迹。可奥斯曼帝国真的会让这个奇迹上演么?奥斯曼?努里帕夏还真不能排除此种可能。
三万部队吸引住三十万部队,从战争的角度来说,怎么看都是极为划算的事情。如果奥斯曼?努里帕夏不是在普列文城内固守,而是在伊斯坦布尔指挥全军,他一定会非常乐于看到这样的局面。
在伊斯坦布尔,奥斯曼?努里帕夏已经成了真正的大英雄。奥斯曼帝国并没有想到他能在普列文坚守半年,可普列文城居然坚守了半年,城头依旧飘扬着奥斯曼帝国的旗帜。苏莱曼帕夏等人的部队守住了巴尔干山脉的山口。在多瑙河方向,不到十万部队拖住超过40万的俄国与巴尔干各国联军。在高加索前线,十五万奥斯曼军也稳住了阵线,与俄军有来有往,击溃了好几支冒进的俄军。
荒凉的苏丹省在中国人的经营下居然成了奥斯曼帝国的粮食来源,大量牛羊肉把奥斯曼帝国的肉类市场价格拉低了超过两成。这TM可是战时,是粮食价格暴涨的时期。如果这种局面继续维持下去,奥斯曼帝国可以靠吃肉来渡过战争。有比这更扯蛋的事实么?
靠奥斯曼帝国自己的力量彻底击败俄国并不现实,而奥斯曼帝国却看到了拖垮俄国的可能性。如果普列文能坚持下去,如果中国的肉类供应能维持下去,奥斯曼帝国就能继续战斗下去。甚至是比较轻松的继续战斗下去。
除了宣传奥斯曼?努里帕夏的英勇,宣传普列文城内三万奥斯曼军的强大,奥斯曼帝国已经开始考虑赢得战争的方法。更轻松的方法。
“中国建议的那条从巴士拉到伊斯坦布尔的铁路,对帝国赢得战争非常有利。能否和中国真正讨论一下修建这条铁路的可能性?”苏丹在他的宫廷里面提出了自己的看法。
奥斯曼帝国的商船往来于奥斯曼与红海之间,把大量腌制过的肉类和奶酪运到伊斯坦布尔和沿海城市。如果真的有铁路,奥斯曼帝国的陆军就能更快的进行内线运输,在需要投入兵力的地区快速出现。奥斯曼帝国有军校,这种程度的战争理解对奥斯曼军不是天方夜谭。
提议很快在奥斯曼宫廷得到通过,此时能把中国人拖下水,至少让中国为奥斯曼帝国的胜利做出贡献,这对于奥斯曼帝国有巨大好处。
得到了奥斯曼帝国的请求之后,中国驻奥斯曼帝国大使提出了一个问题,“英国人能答应么?”
面对中国大使的提问,奥斯曼帝国的谈判代并没有露出意外的表情。波斯湾可不是苏丹那鬼地方,苏丹在红海,英国地中海舰队可以随时封锁红海,可以随时攻击小小的苏丹港。波斯湾的地理位置如此重要,直接威胁了印度。印度女皇维多利亚不可能接受这样的威胁。
除非中国海军能够驰骋印度洋,把英国海军打得不敢出门。只要英国海军还是印度洋的霸主,想在印度附近大兴土木就必须得到印度女皇维多利亚的首肯。以中国和英国的停战关系,奥斯曼帝国有遵守中立国的义务,不和中国做买卖。奥斯曼帝国现在能从苏丹省大量购入肉类和奶制品,完全是因为苏丹省名义上属于奥斯曼帝国,这项贸易是“国内贸易”。想说服英国人,就得奥斯曼帝国亲自出马才行。
奥斯曼帝国的代表询问英国方面的时候,英国代表坦率给了答复,“我国认为这条铁路会影响地区局势,破坏地区和平。所以我们反对修建这条铁路。”
“我们在自家国土上修建铁路,干你们英国鸟事?!”奥斯曼帝国的代表很想直率的说出心里话,不过代表只能在心里面想想而已。如果没有英国的大力支持,奥斯曼帝国的战略局面就会变得更糟。在这种时候可不能激怒英国。允许中国在苏丹省种植苜蓿,英国已经表示了严重关切。因为中国没有在苏丹港派遣舰队,英国才算是勉强克制了自己的行动。
土耳其想修建巴士拉铁路受阻的消息传到了南京,韦泽都懒得去评价,他只是去视察了南京造船厂。吸收了之前的经验,8500吨的重型巡洋舰已经开造,这艘军舰上装备全新的45倍径250炮。3000马力的蒸汽轮机正在发电厂发电,6000马力的蒸汽轮机正在南京重工的车间里开造。15000吨的战列舰尚且在船舶设计局的绘图室里紧张射击,已经完成的正式图纸积累了3吨。战列舰图纸全部完成,总重量估计至少在30吨以上。
在这个口径越大越自由,射速越快越民主,炮塔越多越平等的时代。中英海军决出胜负之前,两国之间没有坦率对话的基础。中国希望能够恢复两国之间的坦率对话,英国也是如此,双方不约而同的拼命完成新一代战列舰的制造。如果新式军舰没有被对方击沉,中英两国怎么可能知道对方有击沉自家军舰的实力。
现在是1877年,距离普遍认为的1880年摊牌时刻还有三年。想到这三年,韦泽忍不住有点心情沉重,这三年可不好熬呢。
战火在欧洲、亚洲、美洲或急或缓的燃烧着。日本的西南战争规模不太大,打得却是极为激烈。得到了从中国购买的子弹与炮弹,四万萨摩藩的士族军队与七万明治政府讨伐军进行了激烈的战斗。在马关,在长崎,在熊本,双方士兵顶着猛烈的炮击迎着扑面而来的子弹,高喊着天皇万岁的口号,进行了血腥的战斗。
萨摩军的军官多数是戊辰战争中的骨干,他们经验丰富,敢打敢拼。特别是在肉搏战的时候,精通“示现流”的萨摩武士们冲杀在第一线,普通百姓中征召的士兵根本不是对手。一旦出现近身肉搏,就会战线崩溃。萨摩军趁势推着小炮车追上来,用加特林机枪疯狂扫射,一次就能收割几百条人命。
战斗从10月开始,打到了12月底,日本政府军的局面很糟糕。不仅没能解决萨摩藩,反倒被萨摩藩攻下了马关、长崎、熊本。而萨摩藩直接提出了新的要求,“九州仿照北海道,成为自治区。”