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九年后。
神梭在风暴里孤独地飞驰着,不知疲倦,却仍旧看不到尽头。
经历过凶兽之劫。
秦桑和琉璃比以前更加谨慎,也更加疲惫,每次休整的时间更长了。
另外,秦桑萌生出一个想法。
既然有生灵在风暴带里生存,那么有没有其他未知的存在?
怀着这种想法,每有闲暇,秦桑便在每个避难所附近转一圈。
他这么做,即使真有什么发现,收获的大概率不是机缘,而是危险。
以秦桑的性情,每次冒险举动都经过深思熟虑,先将得失衡量明白,不会做这种几乎没有收益的事情。
可是,他始终乐此不疲。
并非期待机缘。
源于求知的欲望,对神秘世界未知的渴望!
在辽阔无边的风暴带里,秦桑所能探索的仅仅是微不足道的一点儿范围,无异于大海捞针。
事实上,他确实没能得到新的发现,甚至连第二头凶兽也没遇到。
神梭内。
秦桑从入定中醒来,收起掌中的魔幡。
二十余年的苦功没有白费,秦桑的精力几乎全用在《火种金莲》上。
紫府内,火莲明显比之前大了一圈,更显深邃,原本是火莲子形状,现在渐渐勾勒出黑莲的轮廓。
“还要多久?”
秦桑脱口而出,询问控制神梭的琉璃。
其实,海图就摆在前面,一眼就能看到。
琉璃并未叫醒他,说明途中一切顺利,通过修炼的时间,基本能够判断出神梭现在的位置。
不过,秦桑还是习惯性询问琉璃,实属没话找话。
如果他不主动开口,相信琉璃能够轻松保持一百年沉默。
也不知她的性子是天生的,还是经历剧变后形成的。
“一个时辰。”
琉璃朱唇轻启,依旧惜字如金。
有进步!
秦桑暗暗点头。
换做以前,琉璃只会回答她认为有意义的问题,估计最多伸手在海图上给他指一下,现在能开口回应了。
一个时辰后,抵达的不是中州,而是下一个避难所。
秦桑没有再入定修炼,接手神梭,让琉璃休息。
景色千篇一律,早已看得厌倦。
秦桑百无聊赖驾驭着神梭,心里则畅想着下一个避难所是什么样子,能给他们带来什么样的惊喜。
一路行来,各种避难所着实让他大开眼界。
转眼间,一个时辰一晃而过,避难所在望。
秦桑收起纷乱的思绪,眺望前方。
琉璃心有所感,也睁开眼睛。
神梭飞驰,前方的风暴逐渐稀薄。
紧接着,视野骤然开阔起来,避难所的景象没有任何遮挡,就这么直白的展现在他们面前。
秦桑和琉璃当即愣住!
碧海蓝天。
一望无垠!
一层奇异的屏障,将内外隔绝成两种截然不同的世界。
一个混乱,一个平静。
屏障之内,虽然还会受到风暴带的影响,狂风暴雨不断,但无论声势还是混乱程度都和风暴带没什么可比性,堪称净土!
他们对这种景象太熟悉了。
任何到过修仙界和风暴带交界地带的修仙者,都不会陌生。
秦桑和琉璃对视一眼,眼神中都有惊讶和困惑,不约而同看向海图。
如此广袤!
如此平静!
前面难道是一处修仙界?
为何,海图上没有特殊标注?
一路行来,海图没有一处错漏。
‘唰!’
神梭轻而易举飞出风暴带,进入这片蓝天笼罩的天地,仿佛一切混乱都从他们身边剥离出去,久违的感觉让二人都有一种莫名的放松。
“真是修仙界?”
秦桑满腹疑惑,极目眺望,发现这方天地远比想象中广阔,之前面积最大的避难所不过是一条山脉而已。
事出反常,必定有妖。
秦桑谨慎停下神梭,沉吟道:“我们步行赶路,先查清楚究竟是什么地方。这里,或许有修仙者。”
步行赶路,更容易掩饰行踪。
二人当即离开神梭,御起身法,在海面上踏水而行,不疾不徐向前掠去。
秦桑将神识探入海面之下,果然发现鱼虾的踪迹,足以证明存在生机,这里和那些死寂的避难所截然不同。
飞驰一段时间后。
海平面上出现黑影,不出意外,应该是一座岛屿,
远远便看到岛上的绿意,以及林间跳跃的鸟儿。
二人放慢速度,掩饰身形,靠近岛屿。
秦桑没有感知到特殊的气息,登上岛去,周游一圈,并未发现修仙者,但是在一片丛林里找到了一点儿不寻常的痕迹。
“这里曾是人类聚居之地。”
琉璃落在两株大树之间,语气肯定地说道。
她挥袖扫去杂草枯藤,露出一截残损的石墙,又在土下发掘出陶罐等器具,明显是智慧生物的痕迹。
不过,看这里荒芜的景色,不知是多少年前的遗迹了。
“果然有人!至少是智慧生物!”
秦桑沉声道。
仅这一个发现,便能将这里和那些避难所分隔开。
二人略作停留,继续出发,又找到了几个岛屿。
经过仔细搜寻,他们又发现了疑似人类聚居的遗迹,但无一例外都被埋在茂盛的丛林的下面,历经侵蚀,已经快和自然融为一体。
他们在这里发现了鸟兽鱼虫,自然平衡,生机勃勃,却唯独不见人!
这些岛屿和风暴带之间隔着一段距离,受风暴影响不大。对凡人而言,岛上的资源非常丰富,为何会彻底废弃?
二人的疑惑越来越深,遂加快速度。
“到陆地了!”
秦桑轻声道。
海平面上又出现阴影,和之前不同,阴影两端看不到边际,远非那些岛屿可比。
二人的感受却愈发古怪。
这里的人再挑剔,总不能抛弃这么大一片大陆吧?
可是,大陆边缘的岛屿也和之前的一样,像是被废弃了几千上万年,渺无人迹,太不符合常理了。
根据种种迹象推断,秦桑和琉璃想到一个可能,神情越来越沉重。
‘嗖!嗖!’
他们飞掠海面,登上大陆。
居高临下,视野内是一望无际的绿毯。
陆地上。
山峦起伏,群峰耸峙。
江河滔滔,百川入海。
鸟语花香,野兽横行。
绝美的景色下面,隐藏的却是另一种死寂。
海岸附近、江河之畔,这些无比肥沃的地方,却无论如何都找不到哪怕一座城池、一个村落、一个人影!
“这里的灵气很稀薄。”
琉璃环顾四周,说起她的发现。
秦桑点头,补充道:“没有修仙者,没有妖兽,这些还情有可原。原本生活在这里的人类去哪儿了?”
说着,秦桑身影忽然急坠,落在山川交汇之处,一片沃野平原。
不出所料,附近果然有遗迹!
秦桑绕着遗迹飞了一圈,惊讶地发现,这里原本应该是一座城,在凡间绝对算得上雄城。
如今大隋的都城也不过如此!
城内木制的建筑早已经腐朽,但还是有很多痕迹保存下来,其中有一些石头垒砌的城墙、石壁。
当然,这个遗迹不例外,大半埋在土里,露出来的地方也爬满了荒草乱藤,被风化得非常厉害。
秦桑试图寻找战争的痕迹无果,扩大搜索范围。
很快他们又找到其他城池的遗迹,之所以这么容易,是因为这些城池非常密集,可以想象当年是何等繁华。
但都已经成为历史。
他们不再只局限于探查凡人的遗迹,开始寻找修仙者的痕迹,观地脉风水、循灵气变化,探查灵脉。
逐渐深入大陆。
二人没有刻意寻找,但后面又发现了许多城池遗迹,随着他们步步深入,终于在这方贫瘠的天地,感知到一处对低阶修仙者而言尚算不错的地方。
这里已经是大陆深处。
附近所有的灵脉都向一个方向汇聚,自然形成的几率极小,很可能是人为搬运灵脉形成的!
他们精神一振,加快步伐,朔源而去。
很快,一条山脉映入眼帘,如苍龙俯卧,藏风聚气,端是灵秀之地。
秦桑和琉璃身影微微一顿,直勾勾盯着山脉最高峰。
此峰高耸险要,乃是他们所见的最高峰。
最为奇特的是,山顶竟矗立一座高大石碑,乃是此间最醒目之物。
‘唰!’
秦桑和琉璃落在石碑前。
石碑有字。
铁画银钩。
秦桑挥手扯掉爬满石碑的藤蔓,看到全貌,身影顿时如凋塑般凝固。
“这里,曾经有一个文明。”
简单的字迹,平澹的语调。
秦桑感受到的却是极致的悲怆,心神如遭重捶,脑海中浮光掠影闪过那一处处遗迹,呼吸几乎都要凝固了。
这里曾有一个文明,无比繁华。
如今,文明……已经灭绝!
丛林之中,黄土下面,埋藏着这处文明留下的唯一痕迹。
山顶的风甚是勐烈,吹在脸上如同刀割。
秦桑静立,久久无法言语。
石碑。
不知是这个文明的绝笔。
还是像他们这样的过路者,为这个文明立的墓碑。
当得知整个世界都是无边无际的风暴带,他们所在的修仙界被外面的屏障庇护着才没有毁灭,秦桑便不自觉冒出一个念头。
屏障毁坏的那一天,将是何等绝望!
这里的屏障没有毁掉,但是文明不知何种原因灭绝了。
他们这些元婴修士,看似屹立在世界之巅,实则还没有走出牢笼的能力,和被困于此、毁灭于此的文明又有多大区别呢?
任何想象,都不及亲眼所见的事实来的震撼。
读万卷书不如行万里路。
诚哉斯言。
“呼……”
许久,秦桑吐出郁积在胸口那一口气,看向琉璃。
琉璃凝视着石碑,嘴唇紧紧抿着。
相处多年,秦桑了解琉璃的性情,她这种表情,只有在做出重要决断或者心神激荡时才会出现。
秦桑冲石碑躬身一礼,轻声道:“我去别处看看。”
周围果然有疑似修仙者的痕迹。
想来这里的修仙者修为不会太高,留下的禁制不可能存在这么久,而且肯定有过路者比他们更早来过,即使有什么东西也被取走了。
秦桑转了一圈,遗憾的是没有发现其他记录。
文明为何灭绝,是一个谜。
秦桑回到石碑,琉璃的神情已经恢复平静,也对石碑深施一礼。
二人默默上路。
他们之间一向如此,但这一次气氛比以前更凝重。即使以他们的心性,也要消化一段时间。
这是秦桑见过的最小和最贫瘠的一处修仙界。
他们游遍各个角落,最终一个人也没找到。
一无所获。
他们都不想继续留在这里了。
在一处荒岛上,二人停下来休整,并未经历战斗,却比任何时候都要疲惫。
秦桑略作调息,打开尸傀袋,唤出哑姑,习惯性检查她的状态,并帮她催发骨咒,梳理气血。
忙完这些,秦桑发现琉璃不知何时醒转,正看着他。
琉璃迟疑了一下,轻声问道:“她……是你的道侣?”
朝夕相处二十余年,琉璃早就见过哑姑,却第一次开口询问。
秦桑笑了笑,将哑姑放回尸傀袋,遮蔽五感,方才道:“她名叫尽流萤,与我有恩,我本想了断因果,不料她又被我牵连,遭到劫难……”
秦桑盘坐在地上,回想起初入沧浪海的经历,娓娓道来,给琉璃仔细讲述他和哑姑的故事。
琉璃正襟危坐,认真倾听。
“当初,我出于道义和愧疚,立誓全力救她,但后来发现天尸符没那么简单,搜集了各种各样的尸道法门,想尽办法却束手无策,致使蹉跎至今。
“说实话,我没有想到她能坚持到现在,也不符合常理。
“我能够感受到她在黑暗里的痛苦挣扎,处于迷失的边缘,拼命抓住每一根脆弱的救命稻草。
“难以想象,是什么样的信念,何等的坚强,让一个当初只有炼气期的少女坚持到现在,期间甚至还救过我一次……”
秦桑感叹,轻轻抚摸尸傀袋,语气坚定道:“她尚且拼命求活,我又岂能放弃?只要她还在坚持,我定当竭力寻找办法救活她!此去中州,希望能有转机。进入中州后,还望仙子帮我留意鬼母的踪迹。”
在听故事的时候,琉璃一直非常沉静,似乎听得有些入神。
睫毛微颤,琉璃轻抬双眸,在秦桑脸上转了转。
重重点头。
“好!”