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拉里-伯德和球员们一起从飞机上下来抵达波士顿机场的时候,能够感觉到夜晚阵阵的凉风吹地人直缩脖子。已经是五月份了,大西洋海岸的波士顿在夜晚还是有些冷,伯德套上了随身携带的毛呢外套,跟着队员们一起进入VIP通道,上了停在门口等候的大巴,前往这四天要居住的酒店。
坐在大巴上望着窗外的夜色,十几年前甜蜜的往事还历历在目,这个神奇又疯狂的城市啊,拉里-伯德又回来了,却是带着敌人的姿态,引领着来自印第安纳的坏小子们,挑战凯尔特人本赛季正逐步建立起来的霸权。就像17年前那支底特律活塞一样,如今他们已经打道回府等待明年新的机会。
来到酒店以后,门口的小厮主动上前来给伯德拎行李,不是每个到客场酒的球员都能够享受这样的待遇,尤其是在波士顿。酒店不大,位于北区,收拾的干净整洁。球员在电梯里看到了1981年凯尔特人夺冠时的黑白海报,拉里-伯德位于海报的中央,上万名球迷拥挤在波士顿广场花园球馆,簇拥着伯德,而伯德一脸的沉静。
“拿到冠军的感觉怎么样?”站在伯德身旁的杰梅因-奥尼尔这样问道,显然这是一家有着深厚篮球氛围的酒店,估计会看到不少和拉里-伯德有关的东西。
“不知道,我想你该问问你自己。”伯德淡淡地说道,一如海报上的他那样平静。
下了电梯到了走廊,果然走廊上挂满了和波士顿凯尔特人有关的东西,海报、照片、签名,看样子这家酒店的老板是个疯狂的凯尔特人球迷,才会在酒店里布置这么多和凯尔特人有关的东西。
看着这一切熟悉的东西,伯德没有丝毫的停留,他找到了自己的房间,让小厮把东西放置好,给了点小费,然后告诉主教练奥布莱恩自己要休息了,明天训练的事情请他做好安排。说完伯德就关上了房门。
“其实他可以不来的……如果是我,我就不会来。”阿泰斯特看到伯德的样子,忍不住对史蒂芬-杰克逊说道。
“不,是我我肯定会来,没有什么比这更刺激的事情了。嘿我说雷吉,如果以后让你这样回印第安纳你会怎么样想?”杰克逊问雷吉-米勒。
“我才不会做教练,总经理也不会!”说完米勒也进了自己的房间。
这并不是伯德第一次以敌人的身份来波士顿,在他离开这里成为步行者的主教练后,他每年至少两次要带队到这个地方来。只不过那都是常规赛,匆匆而来匆匆而过,而季后赛这还是第一次。
当然,伯德现在已经不是步行者的教练了,作为球队的总经理他也不一定非要到波士顿来,但他还是选择了过来,因为他的内心坦荡而赤诚,他就是要带着步行者打败凯尔特人,打败这个他为之效力了一辈子,获得了辉煌的荣誉,最后却又将他排挤走的球队。
伯德是很记仇的。
进了房间在床上躺了一会儿,并不觉得困,时间还有些早。一旁的手机亮了,是丹尼-安吉发来的短信,邀请他晚上一起共进晚餐,去吃波士顿大龙虾。
伯德犹豫了一下,还是回信拒绝了,就算不在场上直接对抗,他也不想和对手的经理在系列赛开始前走的太近。
叙旧这种事情,大可以在击败对手以后,假惺惺地过来边喝酒边安慰几句,而心里却爽的要死。反正伯德觉得,如果想要打败凯尔特人,肯定是要先回印第安纳,然后重新回到波士顿的。他不相信凯尔特人有实力横扫步行者,尤其步行者经历了半决赛地狱般的磨炼,2:3落后下的大翻盘,伯德知道这只步行者已经脱胎换骨,成为了和常规赛不一样的球队。
从杰梅因-奥尼尔在电梯里问出那句话,伯德就能够感知到,这只步行者从上到下都开始透露出一股自信,一种对冠军的期待和对自己实力的极大认可。
虽然在常规赛步行者没能够打败过凯尔特人,但是季后赛和常规赛是完全不同的,常规赛是整合,而季后赛往往伴随着成长,一个冠军级的球队往往在血与火的季后赛对抗中完成最终的进化。东部半决赛是一块跳板,将步行者推到了接近王座的位置。
回想夏季的操作,伯德依旧对自己拿下史蒂芬-杰克逊,换走布拉德-米勒的决定而感到钦佩不已,如果没有史蒂芬-杰克逊在半决赛后两场对活塞后场的压制,以及进攻端提供的续命火力,步行者很可能就倒在了活塞面前。
想到明天的比赛,伯德更加的辗转反侧难以入眠,如果是球员他早就呼呼大睡了,是教练他也会睡得香,倒是成为经理以后,赛前的夜晚他总是容易失眠。
既然睡不着,伯德从床上爬起来,拿出手机,想了半天,给安吉发了一条短信,“阿诺德有没有来波士顿,他的电话?”
过了五分钟,安吉的回信来了,发给了伯德一个电话号码,看样子是酒店的电话。犹豫了一会儿,伯德还是拨通了这个电话。
在响了五次后,电话通了,电话那头传来了奥尔巴赫有些嘶哑的声音,显得有些困顿。
“我是拉里。”
沉默了一两秒钟,电话那头又传来了奥尔巴赫的声音,这回清凉了很多,说道:“你输定了,拉里……还有你的步行者。”
“我们就不能聊点别的?”伯德有些无奈地说道。
“聊点什么?这时候难道适合叙旧吗?我可不觉得,叙旧就应该在彻底击败对手以后,一边聊天一边安慰对方,再爽不过了。”
伯德也不知道该说什么好,便简单和奥尔巴赫聊了两句,最后他说道:“希望你身体健康,不过劝您最好不要到现场看球。”
结果电话那头并没有出现奥尔巴赫气急败坏的反击,相反奥尔巴赫的声音稳中有力,他说道:“拉里,你还记不记得比尔-费奇。”
费奇是拉里-伯德进入NBA的第一任教练,也是在他第二年就带着凯尔特人队一起获得了总冠军。费奇是伯德职业生涯的启蒙导师,也一直都是伯德心目中最理想的球队教练,但是最终他还是因为和球队意见不合,尤其是和奥尔巴赫的矛盾而离开了凯尔特人,最终奥尔巴赫的老部下KC琼斯成为了球队主帅。
“当然,你的问题很好笑。”
“我知道你记得他,我也知道你觉得他是最适合凯尔特人的主教练,虽然他是个千败教头。但我告诉你,现在的凯尔特人,就像那个比尔-费奇带领的凯尔特人一样,无私,团结,强大,我想你肯定能理解我的意思。甚至,现在的波士顿凯尔特人,比你我所能想象的还要强大,我已经不知道怎么取描述他们了。所以,我想告诉你,如果输掉了系列赛,不要太失望。在我心里,你永远是最优秀的,孩子。”
“谢谢,阿诺德,我不是孩子了。”伯德说完,挂掉了电话。
他有些后悔打这个电话,奥尔巴赫的那番话击中了他,如果他还是一个球员,明天他会上场砍下50分向奥尔巴赫证明他是错的。但现在,他不能了,他只能把希望放在手下的这群小子们身上。
1981年的凯尔特人,或许不是伯德时期最强的凯尔特人,但伯德能够记得那时的味道,1981年,无冠时的憧憬和无私的奉献,比1986年的完美团队要更加赤忱、热烈。这样的情绪,步行者能做得到吗?(未完待续。)