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叶涵等人不敢怠慢,马上在无线电中喊道:“老高你在吗?收到马上回话!”
高凯的年纪比叶涵大得多,直接叫老高好像不大礼貌,但是具体情况必须具体分析。
高凯是上校军衔,叶涵在升空名单确定之后军衔也上调一级,两个人都是上校,不存在级别上的高低。
之所以所有工作全部由高凯安排,一是因为高凯到月球的时间比较长,了解这里的情况;二是高凯的年龄比较大,更加成熟稳重,因而被地面任命为临时负责人。
安排叶涵领导三组,与叶涵的上校军衔有着非常重要的关系。
而且叶涵将来要负责整个基地的安全问题,不管怎么看都是预定的基地高层之一,虽说年龄小了一些,但是高凯还不至于狭隘到只看年纪的地步,大家在职务上有高低,生活中却是同伴,是朋友,是相依为命的战友。
这鬼地方就那么几个活人,大伙抬头不见低头见的,没必要搞上下级那一套。
高凯还没吃完午饭,听到呼叫之后立刻放下筷子:“我在,什么事?”
“第一批冰刚检测完,重水含量百分之零点六,怎么办?”
“这么多?”高凯同样大吃一惊,“全都检查过了吗?”
他是经过几年航天训练的航天员,上的不是叶涵那种速成班,对这一类知识掌握的非常扎实,立刻意识到其中的问题所在。
其他人也都停了下来,一齐看着高凯。
他们就算不明白其中的缘由,至少能看到高凯的表情。
“没有,刚化开第一炉。”
“马上查剩下的,我现在就过去!”
袁羽赶紧阻止:“先吃完!”
“不吃了。”高凯一阵风般跑出餐厅,气得袁羽一个劲跺脚。
在地球上糟蹋粮食是浪费,在月球上糟蹋粮食简直就是犯罪,还是十恶不赦那种。
其他人见状不敢怠慢,赶紧跟着跑出去,袁羽差点没气死,结果一股火劲刚上来,就听到高凯的声音:“你们跟过来干什么?都给我回去吃饭!”
几个人又乱糟糟的跑回来,三口两口吃光剩下的食物,投胎似的飞快跑掉。
他们几个没跑去穿宇航服,而是挤到狭窄的舷窗上,争着看水处理舱那边的情况。
只是光线昏暗,除了摇晃的头灯之外,再也看不清旁的。
舱外的叶涵结束通讯之后,马上打开融冰机的盖子,容器内的压力骤然降低,残余的水立刻沸腾带走热量,徐水迅速在容器底部冻结。
叶涵把融冰机内胆提出来,倒扣在地上拍拍桶底,倒掉残留的泥沙,装回融冰机后搬了几块冰放进去,带着几分忐忑和期待启动融冰程序。
高凯赶到叶涵身边问道:“情况怎么样?”
“刚放进去,还得等一会儿。”叶涵说。
高凯盯着融冰机,眼睛就像粘在盖子上一样怎么都挪不开。
他的目光透过盖子上的玻璃,清楚地看到冰块正在融化,升腾的雾气渐渐填满融冰机。
少顷,冰块终于全部化成了水,内部设备将水抽出融冰机,开始分析水的成分。
高凯的眼睛立刻转到分析屏幕上,死死地盯着一动也不动。。
那块小屏幕只显示分析结果,不显示分析进度条,高凯却毫不在意,耐心地等分析结果。
他太清楚0.6%的含量意味着什么。
分析结果终于出现在屏幕上,高凯像脱缰的野狗般一个箭步冲过去,眼睛几乎贴在屏幕上:“还是0.6……叶涵,马上跟我回去开会,段志阳,许华!”
“到!”
“你们俩留下继续分析,所有样品全部分析一遍!”
“是!”
高凯扭身就往回走:“胡良,马上回生活舱开会!”
无线电中传来胡良的回复:“收到,马上到!”
几步返回生活舱,几个扒舷窗的队员马上围过来帮忙高叶二人脱宇航服,几分钟后,几个人一齐进入餐厅。
高凯在无线电里急切地问道:“胡良,你在哪儿?”
“菜园子,穿衣服呢。”胡良回答。
宇航服穿脱都需要一点时间,而且每一次都必须进行必要的检测,没有任何问题才能出舱,刚刚高凯头脑发热,压根儿没检测就冲了出去,要是被地面知道了免不了挨个处分。
“那你先在无线电里听着。”高凯说。
“好!”
高凯抬起头来:“同志们,三组取回来的冰里含重水0.6,你们理解这个含量的意义吗?”
大家都没说话,疑惑地看着高凯,就连叶涵都不例外。
叶涵只知道冰里重水含量高有好处,但是具体有什么意义他就说不上来了。
高凯没想卖关子,自问自答道:“这意味着我们可以用非常低的成本分离重水,可以大量生产重氢……重氢和氦3的聚变反应不产生中子,你们可能还不知道,基地主反应堆就是磁约束聚变堆,主燃料就是重氢和氦3!”
众人恍然大悟,大家怎么说也经过半年多的航天培训,水平再差也知道二代核反应是什么。
叶涵诧异地问出大伙的心里话:“老高,可控核聚变完成了?”
高凯摇头:“上面有这个计划,肯定是有技术方面的突破,说不定也是国际合作出的成果。”
“不是实验堆吧?”叶涵忧心忡忡。
“应该不是,我知道这事儿之后特意了解过。”
“磁约束堆可靠吗?”
“不清楚,应该没问题。”高凯说,“这东西靠磁场约束聚变反应,月球温度低又没气压,可以轻松实现超导,这一点对磁约束堆非常重要……咱们现在讨论的是重水,不是聚变反应堆,我又不是搞反应堆的,有什么问题会后自己查资料!”
叶涵咧咧嘴:“我可不想屁股底下天天坐着个大号氢.弹。”
高凯瞪了叶涵一眼:“单独安放远离主基地。”
“我没问题了。”叶涵见好就收。
“咱们继续说重水。”高凯总算把歪掉的楼掰正,“这个发现对国家、对月宫计划都有非常重要的意义,必须尽快上报指挥中心,但是卫星还需要几个小时才能飞回来,所以我建议,咱们先讨论出个汇报章程……”
“还讨论什么?直接汇报让地面拿主意呗!”胡良在无线电中说,“咱们手里可没有重水分离设备,水处理舱的功能可不是分离重水。”
“我知道,但是重水不能电解,咱们可以用这个办法收集重水!”高凯说。
水处理舱主要有两个功能,一是为航天员提供清洁的生活用水,二是电解水生产氧气供航天员呼吸。
航天员不能缺氧气,无论如何电解水都省略不得,顺便获取重水而已。
“咱们有精馏设备吗?”叶涵忽然问道。
“没有。”
“那就只能电解分离重水了?”叶涵恼火不已,“这下好,取回来的冰全都电解,咱们想用水还得重新结合氢氧,难不成专门安排个地方烧氢氧气取水?”
他知道一些分离重水的知识,月球上条件有限,适合的方法只有电解法和精馏法。
电解法不用说了,所谓精馏法,是利用重水的沸腾温度较高的特点,通过反复蒸发获得重水的方法。
不过重水的沸腾温度只有101.42摄氏度,与轻水的沸腾温差极小,而且月球表面没有半点气压,必须使用压力容器才能采用精馏法,反倒不如电解法方便简单。
高凯咬了咬牙:“暂时克服一下,先用循环水顶一阵。”
叶涵眼前一黑,感觉像吃了苍蝇一样恶心,其他人的脸色也好不到哪儿去……厌恶循环水的绝对不止叶涵一个,就连高凯都不能例外。
整天喝尿,搁谁也自在不了。
开门声响,胡良终于赶回生活舱,刚坐下来没来得及开口说话,无线电里就传来段志阳的声音:“高组长,我是段志阳!”
“请讲!”
“第三份分析出结果了,重水含量0.62%!”
“高出0.02?准确吗?”
“分析了两遍。”
“知道了,继续!”高凯叹了口气,“又多出来0.02,这么大一片冰湖,得储藏多少重水啊!”
“还不止呢。”胡良说,“北极的冰湖可不少,没准还有含量更高的!”
“有道理!”高凯两眼放光,“咱们应该积极主动,把所有冰湖都调查一遍……”
“你做梦呢吧?”胡良一点也不客气,“咱们就那么点设备,连环形山都出不去,还调查冰湖?”
“让地面送设备!”高凯恶狠狠地说。
“那也得地面同意再说。”胡良针锋相对,“咱们的任务是开凿基地,基地建好了什么都好说,基地建不好,重水储量再多能怎么样?你还能把冰湖搬回地球么?”
胡良的话就像一盆冰水浇在高凯头上,冰得他愣了好一会儿,原本兴奋的模样渐渐变得颓丧,过了好一会儿,才皱着眉头苦笑:“你说的对,是我想偏了,等卫星过来报告地面,让上面拿主意吧。”
会议结束,离卫星返回还有不短的时间,该干的活不能因为这点事放下不干,大家该休息的休息该上工的上工,叶涵返回水处理舱,从水箱里抽出一些水注入电解池,打开电源就再不需要人管。
电解设备能够自动收集气体,压缩液化之后储存在钢瓶里。
电解设备效率不错,没多一会儿,比砖头大不了多少的氧气箱里就装满了天蓝色的液氧,叶涵换上个新箱子,把旧的往地上一扔就不管了。
储存氧气的钢瓶特别有意思,不是地面上常见的圆柱形,而是个四四方方的盒子模样,而且上盖还能打开!
这样设计是因为环形山内的环境温度比氧气熔点还要低,液氧放置一段时间之后,就会因为温度降低而自然凝固,到时候就可以把盖子打开,将凝固的氧冰倒出来,像普通冰块一样码在一起自然保存,压根儿用不着装罐子里保存,即方便又节约。
氢气是重要的工业原料,将来基地建成,肯定少不了用氢气的地方。但这东西的熔点太低,在月球表面无法自然凝固,不能像氧气那样凝固保存,而且临时基地资源有限,没有那么多储存箱装氢气,所以只能浪费一点放掉了事。
使用储氢金属也是个不错的选择,但是氢气是用水制造出来的,有水就有氢,成本低得可怜,若是耗费大量资金和资源只为保存氢气,反倒成了本末倒置加浪费资源。
两个多小时后,八个储气箱全部装满,整整齐齐地摆成一行,箱体和地面之间的巨大温差,令箱中的温度迅速流失,只要等上一段时间,就可以把氧冰取出来。
第一个储气箱已经在地上扔了半个多小时,叶涵把箱子拾起来,没有半点液体晃动的感觉;再看看气压表,指针已经归零。
“这个好了!”叶涵招呼一句,段许两个马上凑过来,在两位同伴的见证之下,叶涵打开储气箱的盖子,一块淡蓝色的透明氧冰出现在众人眼前。
许华赞叹:“这东西可真漂亮,要是不认识这东西,说它是宝石都有人信。”
“那这块给你,给你老婆打一套首饰吧。”叶涵把氧冰递给许华。
许华接到手里,撇撇嘴说:“赶紧收起来吧,怎么说也是咱们造出来的第一块氧砖,回头做个记号,将来放博物馆里没准还是文物呢。”
“快算了吧你。”叶涵大笑,“赶紧送库里去。”
“知道了!”许华大声答应,用最快的速度把氧冰送进库房。
月面温度虽低,但是直接露天保存氧砖,很可能因为升华出现损失,因而保存在恒温的库房里最保险。
电解池里还剩下一些水,叶涵想也不想地说道:“这里面的重水含量肯定不止0.6%,来帮忙!”
叶涵叫上段志阳一起动手,把电解池里剩下的水排入容器,冻成冰码在一边,留着等将来合适的时候提取重水。
水冰泛白,氧冰泛蓝,都放进库房也混不了,不过以月面的温度,水冰保存个几万年都没有关系,没必要拿这玩意抢氧冰的地方。