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第 111 章
鲁国公此时也是神色复杂地看着对面的父子, 他跟竣国公一样,也是入了城后才知道更多的消息的。
从种种迹象看来, 不能不叫人心生狐疑。
不过他努力淡定道:“你我都已经站在这朝堂上了, 一切静观其变,不必先慌了阵脚。”
诸王入京,没想到先来的藩王占尽先机, 却都丢了脑袋。
而这姗姗来迟的父子二人却有点黄雀在后的意思, 也没见他们使什么气力,居然就成了护驾有功的了。
眼下陛下开朝升殿, 若是能亲自出来面见群臣, 应该没有受这父子胁迫。而且赵栋将军也立在朝堂上, 虽然他看着面色颓唐, 目光阴沉了些, 可他的手里有北征的重兵。
赵栋为人方正, 并非那类心怀野心之辈,若是北镇王父子有异心,赵将军也绝对不能容他们。
想到这, 鲁国公也给自己定了定神:只要陛下立诏, 册封了九皇子的遗孤, 那么就算大女儿受了六皇子的牵连, 他方家也可以维持地位不倒。
不过……他再次抬眼打量着对面的韩临风——这个一身戎装, 宽带束腰的高大男子,看起来睿智而深沉, 跟他记忆里那个觥筹宴会上涂抹水粉, 身着华袍, 脚踩着高屐的纨绔公子完全对应不上。
若不是方才韩临风与他开口寒暄,让他听出似是故人, 他差点疑心北镇王换了嫡子呢!
一个糜烂的花花公子怎么短短一年多的时间里,竟然变化这么大?
就在这时,有太监呼喝声打断了鲁国公的思绪——“陛下驾到”!
众人纷纷站好,恭谨弯腰静候陛下早朝。
当两个太监搀扶个干瘦的老者,错着小碎步登上了龙椅时,众人心里皆是一惊:月余不见,陛下竟然已经老迈得都要脱相了。
魏惠帝被扶坐在龙椅上,身后和身侧都被宫人用垫子挤好,这才勉强稳住了身子,然后他抬起昏花的老眼,看向下面,费力道:“诸位爱卿,朕也是没想到,还能与诸位再见……”
这话一出,立刻触碰了诸位爱卿这些日子心内的苦楚,想着这场变乱,臣子们也纷纷下跪哽噎着呼唤陛下。
算起来,这是大魏近几十年来,朝堂上哭得最情真意切的一次了。
不过魏惠帝显然不是来跟臣子们忆苦思甜的,他略抬抬手,示意臣子们都缓缓。
待臣子们都收声了,他才又道:“现在还不是你们哭的时候,待朕吊着的这一口气不在了,你们再这般痛哭,朕也就无憾了……”
这话一出,又有臣子扑抢进言:“陛下精神矍铄,龙体康健,一定会百年长寿,镇守我大魏万里江山!”
魏惠帝坐了一会,就觉得疲累得不行,所以听了这绕梁三日的恭维之词,也权当听了个响屁——无用,而且膈应人。
他干脆撂下疲惫褶皱的眼皮,闭目继续说道:“说起来,朕从父皇的手中承袭帝位以来,虽然也是兢兢业业,却无甚建树,愧对祖宗。幸好我韩氏皇族龙脉强健,族中的晚辈人才辈出,虽然遭逢变乱,也能及时平乱,保佑住了祖宗留下的基业。而且北镇王与世子心怀大魏社稷,在北地招安了铁面义军,收复了故国二十州中的十八州,为朕立下了赫赫战功,也让朕总算有些脸,去见故去的先祖们……”
闻听了这话,诸位臣子的脸色都是一变。这铁面军的赫赫威名谁人不知,俨然已经成了叛贼裘振之后的又一大祸。
可是方才陛下在胡言乱语些什么?
铁面军竟然成了义军?而铁面军居然被北镇父子给招安了?这又是什么时候的事?
如今站在朝堂上的皆是几大世家贵胄,平日是把持朝政惯了的。陛下的任何重要国策,都需要跟世家们商谈,再任着几家吵吵嚷嚷,上秤掂量一般,达到了某种利益平衡点后,再宣布出来。
可是现在,给铁面叛军正名这么大的事儿,为何陛下没有跟重臣商量一下,就宣布出来了?
那北镇王父子居然掌握着北地的铁面军?难怪领着兵的东平王也败下阵来,让这父子二人救出了陛下。
且不提群臣的面面相觑,老皇帝喘了喘气,又继续有气无力道:“朕这一脉子嗣不成器,出了老六这样禽兽不如的逆子,兄弟阋墙以至于祸乱百姓,差点颠覆了大魏的百年基业。如今朕原本想要册封的九皇子不幸离世,其他的诸位皇子并无才能出众之辈,所以朕决定……”
说到这时,魏惠帝再次顿了一下,环视朝堂下的诸位臣子后,将目光落在了站在队列前的韩临风父子身上,缓缓道:“朕决定,效仿圣德先帝,选宗中贤德子弟,择贤禅让,立北镇王韩毅为下一代新皇,而朕即日起退位还朝,尔等当辅佐新帝,重振大魏明光……”
这轻飘飘的话一说完,朝堂上的诸位臣子们都傻了眼,个个眼睛都瞪得像荷包蛋。
方才陛下说了什么?他立下的不是皇储,而是退位禅让?
而且新皇也不是大家臆想中的,由方家扶持的九皇子遗孤,而是北地荒郊王府里的一对偏宗父子?
有些定力不够的臣子甚至偷偷掐了自己的大腿肉,想要看看自己到底是不是在梦中呢!
而以李归田为首的清流臣子却率先反应过来了,开口称道:“吾皇万岁万万岁,恭喜陛下择贤传位,大魏江山必定绵延万载……”
而那赵栋,也是有样学样,黑着一张脸,木讷地开口恭祝陛下觅得贤良即位,并无半点惊诧反对之意。
就在这时,鲁国公率先站了出来:“且慢!陛下,北镇王并非您之嫡系血脉,如何能传位给他?陛下可是有何难言之隐,不妨趁着诸臣俱在,说给臣等来听,若是有人胆敢挟持陛下,那么臣等就算血溅太极殿,也绝不让奸佞得逞,颠覆大魏朝纲!”
说出这话的时候,鲁国公是豁出去的。
方家势大,各地子弟无数,支撑了大魏的半边天,至于朝堂上的其他世家也是大魏的顶梁脊柱。
他北镇王世子挟持了陛下,就想挟天子以令诸侯?也要看其他的世家们同不同意。
不然的话,就算北镇王有本事窃国,坐上了皇帝的宝座,没有世家支持的话,最后也会如圣德先帝一样,落得灰头土脸让出皇位的下场!
有了鲁国公起头,其他的世家魁首们也纷纷站出发声,恳请陛下三思,不可撼动了皇室正脉的传承。
魏惠帝倒是习惯了这些臣子们开口反驳他的话,毕竟他主持朝政这么多年,都是这么吵吵闹闹过来的。
大约就是他修建自己的皇陵,挑选棺椁式样的时候,不必询问这些世家重臣的意见。
所以他淡淡开口道:“北镇王乃圣德先皇的嫡系血脉,朕看不出传位给他,如何能撼动皇室正脉。对于大魏的天下百姓来说,立一个对大魏有功的皇族子弟,总比立一个襁褓里的婴孩要好……朕相信北镇王不会恩将仇报,必定也会善待朕之子孙,让他们衣食无忧,代代富贵荣华,是不是?”
说到最后的时候,魏惠帝的语气深长老迈的眼神不由得变得晶亮,紧紧盯着那北镇王父子。
北镇王方才便已经跪下接旨,现在听了陛下的话,连忙恭谨道:“臣与陛下乃是同宗血亲,臣与子孙后代也必定会善待陛下子嗣,若违背此言,愿永世不得超生!”
魏惠帝点了点头转头问史官:“北镇王说的那些话都记下了吗?一个字都不能漏!”
待一旁记录起居注,和记录朝政议事的史官纷纷上呈了手写记录给陛下看后,魏惠帝满意地点了点头,然后道:“传位的诏书,朕也已经拟写好了,一会便会昭告天下。之前的时局太乱,朕若不露这一面,怕是要流言四起,人心不定。如今朕的意思已经告知诸位,余下的事情,便是新皇的差事了,朕累了,要下朝休息了……”
说完这话,他便缓缓起身,由着小太监来搀扶他退朝。
不过朝堂之下,被他的话炸得满天飞的臣子还是回不过神来,依旧群情激昂地跪喊着陛下收会成命。
魏惠帝为皇几十年来,第一次可以头也不会地大步离去,一时间竟然觉得有些孩童恶作剧般的舒爽。
如今大局已定,那些臣子们居然还是看不开事情。
这天下的大事,其实都是掰手腕子的游戏。就看谁的气力大,才可一举定乾坤。
那一直忍隐不出的北镇王父子如今兵强马壮,岂止一朝一夕的韬光养晦?就连骁勇善战的铁弗人都被他们打得节节败退,试问天下何人能敌?
他就算不顺势禅让,非要强势立下九皇子的遗孤又能怎样?不过就是又养大了方家外戚,灭了韩家皇室的根本。
其实魏惠帝做出此等决定,也是经历了一番心路挣扎,权衡了许久,才做出的决定。
想当初,魏惠帝被奸猾母子胁迫至行宫,被锁在行宫的一间房子里。
王皇后跟那东平王达成了利益交换的协议,然后便开始逼迫着他写退位诏书。
魏惠帝恨着这母子,如何肯从?最后堂堂一代帝王竟然被王皇后命人掰断了小指,疼得他当场昏死过去。
就在魏惠帝快要撑不住就要屈从了的时候,行宫里突然杀入一支人马。
给王皇后送茶的小太监也突然从托盘下亮出了匕首,抵在了王皇后和六皇子的脖子上。
就这样,韩临风派入的卧底顺利控制局面。
韩临风一身戎装走进屋内时,魏惠帝费力睁开了眼睛,恍惚中仿佛看到了圣德先帝。
当年圣德先帝登基的时候,他还是六岁的孩童,而他的父亲还没篡位,只是圣德先帝的皇叔。魏惠帝跟在父亲的身后,朝着天子施礼。
那时的圣德魏宗帝意气风发,跟眼前之人的气场何其相似?
魏惠帝眯缝着眼,以为自己大限将至,而死去的圣德先帝前来责问他为何弄丢了祖宗的江山……
一时间,魏惠帝竟然是觉得羞愧难当,哽咽地哭出了声音来。
直到眼前的英挺青年朝着他跪下施礼,口呼陛下,他才恍惚过来。
待那青年表明自己是圣德先帝的曾孙辈——北镇世子韩临风时,病入膏肓的他,不顾小指疼痛,竟然挣扎半坐起来,不敢置信地上下打量着眼前脱胎换骨般的青年。
想到王皇后这两□□迫他写下让位东平王,同时大赦王家诸人的诏书时,魏惠帝阴沉着脸道:“你也是来逼迫朕的?”
韩临风跪下恭谨道:“先祖册封同姓王,乃是为了避免秦皇曹魏一类皇室遇险,中央孤立无缘。我与父王入京就是为了解救陛下于危困,若是陛下身体无碍,我等愿意护送陛下回宫。”
魏惠帝却不信他之言,沉吟道:“你没有跟王家达成什么协议?”
韩临风沉声道:“我与父亲身在北地,与诸位世家并无深交,此番带兵入京勤王,不曾与人谈条件,也不需要谈……”
魏惠帝看着眼前英武的青年,眯眼又问:“我听闻北地的铁面军,已经征讨了北地大半故土,还听闻北镇王府与铁面军过从甚密,这些可是真的?”
韩临风依旧坦然道:“不是征讨了大半,而是已经过了丘台山,只剩下最后两州。待臣等助陛下平定京城叛乱,自可再回转北地,尽数收复故土,以慰韩氏先祖在天之灵!”
他这话说得铿锵有力,坦然承认自己才是铁面军真正的统领,指挥千军万马收复故土的那第一反贼!
魏惠帝藏在褶皱里的眼睛简直都要炸裂开来了,不敢置信地看着眼前这个昔日纨绔。
那个烂泥扶不上墙的韩临风,居然有这等本事!
这个昔日沉溺于酒杯的纨绔,调兵遣将时的气度沉稳,俨然是浸染兵营的老帅一般。老皇帝被抬在了担架上,一双老眼却始终紧盯着那高大的青年。
想起昔日里,他每次在御书房里痛斥这个皇宗晚辈不求上进,惹是生非时,他都是低头恭谨地听,从来不曾抬头。
魏惠帝突然后悔,那时,为何不曾叫他抬起头来,那样的话,会不会发现这个青年眼里的桀骜深沉?
他也终于明白了这个小子竟是韬光隐晦的高手,卧薪尝胆的行家。他竟然昏花了眼,将个雄鹰看成了圈养的家禽……
不过事已至此,韩临风难道不想逼宫篡权夺位吗?他这么想了,也这么问了。
恰逢行军途中,韩临风一边亲自用水壶给老皇帝喂水,一边淡淡道:“陛下龙体欠奉,不必多想。所谓高处不胜寒,人人都想得之的,未必是臣想要的。九皇子虽然遇害,不过我已经得到了瑞王妃和小世子的下落。现在已经派人前往护送瑞王妃母子回京。陛下的子嗣人丁兴旺,无论陛下册封哪一个,只要他是个明君,臣与父王定然竭力辅佐,誓死效忠!”
这一番话不带半点威胁之意,可是陛下却觉得句句都是威胁。
现在的北镇王府父子,兵强马壮,更有救驾的伟功在身,更是一手掌握了整个京城,谁人能与将铁弗人打得屁滚尿流的铁骑争锋?
这样的藩王,既有兵权在手,又有民心所向,还会在乎他这么一个苟延残喘的老者想要立谁为帝?
无论是哪一个为皇,就算这父子拥戴,最后也不过是被扯了线的傀儡,任凭人来拿捏。
再回想当年自己的父亲窃得了圣德先帝地位之后,对待圣德先帝太子一脉的打压,老皇帝不由得脊梁一颤,倒不是为自己,而是为自己的子孙担忧。
因为皇后善妒狠毒,在他的后宫里,世家妃子的子嗣几乎都没有留存下来,那些身份卑贱的宫人之子,就算立了,也是立不起来的。
至于老九遗下的那一点骨血,倒是有方家的支持。可是自己已经苟延残喘,活不了几日。一个襁褓里的婴孩作皇帝?
那么方家迟早成了下一个长溪王家!至于老六那个孽障!他若成皇,那么他的兄弟便一个都留不下!
从行宫到皇宫的一路上,老皇帝都是对这北镇王世子存着戒心,可是这一路之上,韩临风对担架上的陛下都是恪守礼数,算是给足了陛下面子。
韩临风治下的军队训练有素,虽然期间遭遇了几次伏击,都能在韩临风的指挥下镇定自若,安然化解。
人都有慕强之心,而风烛残年的魏惠帝不得不承认,这个圣德先帝的后人,身上自有一股子说不出的帝王气场,他自己的那些孩子才是在京城浮华里养废了的。
若是叫他们与这样的在沙场驰骋过的凶兽争抢,无异于是绵羊喂了凶狼。
当马车终于入了京城时,老皇帝颤抖着手,撩开车帘往外望去,昔日熟悉的京城长街,已经满目疮痍。老皇帝看了一会,又颤巍巍地将帘子放了下来。身为帝王,却看到治下繁华的京城竟然如此衰败,这种羞愧之情,足以击垮一个垂暮老者。
等到回宫的时候,就是对东平王等一众藩王的治罪处决。
下令处死的圣旨虽然是魏惠帝下的,可是人的脑袋却都是韩临风派人砍下的。
老皇帝也被抬来观刑,除此之外,还有宫里的皇子公主们。在看到斩落到第五个人头的时候,那些皇子里有些胆小的,竟然放声嚎啕大哭,吓得尿了裤子……
陛下也便闭了眼,无力地摇了摇手——罢了,罢了!他不是好帝王,也不是个好丈夫,可是他从始至终都是想要维护自己的儿女们,做个称职的父王……
那日回宫之后,魏惠帝终于下定了决心,主动宣了北镇王前来陪他下了一盘棋。
这盘棋,步步都是讨价还价,句句都是试探人心。
最后魏惠帝决定做个识时务者,为了自己余下的子孙试着讨要一个出路,免得他们的人头也掉落在午门的血泊里,也算为残破不堪的韩氏江山寻个铁腕有力的帝王。
这样一来,与其等人架空争抢,不如主动将帝王主动禅让,换来韩家父子对他余下儿子的优待。就算将来,他们也如当初北镇王府一般发配到边疆僻壤,也比被血染长街,身首异处要强。
不过魏惠帝的这番心路历程显然不被臣子们理解。
他将烂摊子甩给了北镇王父子后,便由着太监搀扶着施施然离去。而殿内的群臣立刻沸腾,看那架势似乎要吵翻天。
北镇王看了看儿子,韩临风却是悠闲看着这群吵得脸红脖子粗的群臣,突然拍了拍手掌,一队满身铠甲的勇士便捧刀纷纷立在了殿堂之上。
鲁国公瞪眼道:“你……你想做什么?难道是要弑杀臣子在这太极殿上?”
韩临风说道:“我父王为人谦卑,对于陛下禅让帝位的决定也是诚惶诚恐。但君王之命,怎好违背?既然陛下圣心已决,诸位也听得清楚明白,那么父王只能承受君恩,挑起大魏万里山河。可我观诸位,对于陛下的圣意似乎颇有微词,大有越俎代庖,替万岁下旨的意思。这与东平王私制龙袍,公然僭越皇权何异?难道你们当陛下的圣旨是乡间里长的话,可以让村夫们家长里短,当面驳斥吗?此乃太极殿,胆敢冒犯圣意,大逆不道者,下场当如此!”
说话间,韩临风伸手抽出了一旁侍卫佩刀,朝着殿堂上雕刻着犼兽的廊柱投掷过去。
只听咔嚓一声,那镇殿之用的犼首头颅已经被斩落下来,滚在了鲁国公他们的脚边。
就在众人被昔日纨绔突然显露的一手完全震慑住,满堂安静的时候,韩临风又对一旁的史官道:“如再有出声反对陛下圣旨者,当标注他的忤逆罪行,姓名,卒年。”
史官不解道:“卒年?”
韩临风冷声道:“自然是此时此刻,难道还要留着逆臣过夜吗?”
史官微微缩了缩脖子,赶紧点头表示明白,然后转头目光扫视殿内一帮臣子。
方才他们还大呼小叫,群情激愤。可是现在全是被掐了脖子的鹌鹑,都默不作声了。
毕竟人家韩氏父子并没有软禁陛下,行了逼宫的苟且,而是陛下召集群臣,亲口宣布的禅让。
跟其他藩王相比,这北镇一支可是圣德先帝正宗一脉。若是当年没有丘台山被围之事,这万里河山可都是人家的啊!
魏惠帝说归还朝政,这等佳话堪比孔融让梨,完全可是载入史册,名垂千古。
他们现在人在殿上,便是板上的鱼肉,此时若再叫嚣,就算丢了脑袋,也只能在史书留下忤逆圣意的骂名。
大殿内的惊天之变,很快就随着陛下亲笔诏书的下达,传遍了京城各个府宅子了。
曾经在茂林县城里,帮着方锦书去嘲讽苏落云的那些夫人们,全都如热锅上的蚂蚁,急得团团转。